El nuevo Papa León XIV, estadounidense y peruano

TEPIC, NAY.-“¡Habemus Papam!”, exclamó desde el balcón central de El Vaticano el cardenal encargado de anunciar al mundo -junto con el humo blanco de la chimenea colocada en el techo de la Capilla Sixtina-, que finalmente los integrantes del Colegio Cardenalicio habían llegado al consenso de las dos terceras partes para la elección del sucesor del papa Francisco, en este caso el estadunidense Robert Prevost, que durante su pontificado llevará el nombre de León XIV

Luego del anuncio de su elección, el nuevo Papa salió para ofrecer su primer discurso como líder de la Iglesia Católica tras haber sido seleccionado por los más de 130 cardenales en El Vaticano.

Como decimos, Robert Prevost eligió el nombre de León XIV para su tiempo al frente de la iglesia y, en su discurso de apertura, decidió recordar al fallecido Papa Francisco, de quien era cercano. Los especialistas señalan que el Papa León XIV seguirá por el camino de reformas empezados por el argentino.

EL PRIMER DISCURSO DEL PAPA LEÓN XIV

En su primer mensaje ante la multitud congregada en la Plaza de San Pedro, León XIV expresó: 

“Queridos hermanos y hermanas, este es el primer saludo de Cristo resucitado y buen pastor, que ha dado la vida por el rebaño de Dios. También yo quisiera que este saludo de paz llegue hasta sus corazones, en su alcance a sus familias, a todas las personas, donde quiera que se encuentren, a todos los pueblos, a toda la tierra. La paz esté con ustedes”.

Continuó al decir que “esta es la paz de Cristo resucitado, una paz desarmada y una paz desarmante y también perseverante, que proviene de Dios, que Dios que nos ama a todos.

“Incondicionalmente, todavía conservamos en nuestros oídos esa voz débil, pero siempre valiente, del Papa Francisco, que bendecía a Roma, el Papa que bendecía a Roma, daba también su bendición al mundo, al mundo entero, esa mañana del día de Pascua. Permítanme dar continuidad a esa misma bendición, que Dios nos quiere mucho, Dios ama a todos y el mal no prevalecerá. Estamos todos en las manos de Dios, por lo tanto, sin miedo, unidos, mano en la mano con Dios y entre nosotros, vayamos adelante, seamos discípulos de Cristo”.

PIDE AYUDA A LOS FIELES PARA CONSTRUIR PUENTES

“Cristo nos precede”, expresó el nuevo Papa, “el mundo necesita de su luz, la humanidad necesita de él como el puente para ser alcanzada de Dios por su amor. Ayúdenos también ustedes los unos a los otros a construir puentes, con el diálogo, con el encuentro, uniéndonos todos para ser todos un solo pueblo, siempre en paz. Gracias al Papa Francisco.

“Quisiera agradecer también a todos los hermanos cardenales” -agregó-, “que me han elegido para ser el sucesor de Pedro y caminar junto a ustedes como Iglesia unida, buscando siempre la paz, la justicia, buscando siempre trabajar como hombres y mujeres fieles a Jesucristo, sin miedo, para proclamar el Evangelio y para ser misioneros. Soy un hijo de San Agustín, Agustino, soy cristiano y para ustedes obispo, y en este sentido podemos todos caminar juntos hacia esa patria la cual Dios nos ha preparado. A la Iglesia de Roma, un saludo especial.

“Vamos a buscar juntos como ser una Iglesia misionera, una Iglesia que construye puentes de diálogo, siempre abierta a recibir, como esta plaza, con los brazos abiertos a todos, a todos aquellos que tienen necesidad de nuestra caridad, de nuestra presencia, de diálogo y de amor. Y si me permiten también una palabra, un saludo. ¡El español! ¡Qué lindo! Un pueblo que ha acompañado a su obispo, ha compartido su fe y ha dado tanto para seguir siendo la iglesia fiel de Jesucristo.

“¡Qué lindo! A todos ustedes, hermanos y hermanas, de Roma, de Italia, de todo el mundo, queremos ser una Iglesia sinodal, una Iglesia que camina, una Iglesia que busca siempre la paz, que busca siempre la caridad, que siempre busca estar cerca de quienes sufren”.

ASÍ FUE LA ASUNCIÓN DEL NUEVO PAPA LEÓN XIV

Así pues, el mundo católico fue testigo ayer de uno de los eventos más importantes de la Iglesia: la asunción papal de León XIV. El antes cardenal originario de Chicago Robert Francis Prevost, quien en adelante será conocido como León XIV, se presentó formalmente ante los fieles como el nuevo papa y líder espiritual de más de mil millones de católicos en todo el mundo.

El acto fue un momento cargado de emoción y significados profundos. En su primera aparición pública, la asunción papal de León XIV marcó el inicio de un nuevo capítulo para la Iglesia, no solo por su perfil como estadounidense, sino por la seriedad y la carga emocional del momento.

Después de que se pronunciara la tradicional frase latina “Habemus Papam”, anunciando oficialmente el nombre del nuevo papa, las cortinas rojas del balcón papal se abrieron para revelar al nuevo representante religioso.

Ante miles de fieles congregados en la Plaza de San Pedro y millones de católicos conectados desde sus hogares, el Papa León XIV, salió al balcón para ofrecer su primer saludo como líder de la Iglesia Católica.

En ese preciso momento, el nuevo papa no pudo contener la emoción y, con lágrimas en los ojos, extendió su mano a los fieles, mostrándose visiblemente afectado por la magnitud de lo que acababa de suceder.

GENUINAMENTE CONMOVIDO

El Papa León XIV no solo hizo su primera aparición como líder de la Iglesia, sino que se mostró genuinamente conmovido por el afecto y el aplauso de la multitud. Las lágrimas que surcaron su rostro fueron un reflejo de la carga espiritual y humana de un momento que marcaría el inicio de su pontificado.

Las imágenes de esta aparición, en la que el nuevo papa lloró ante la multitud, rápidamente se hicieron virales en redes sociales y en medios de comunicación de todo el mundo. Los fieles no solo lo vieron como una figura religiosa, sino como un ser humano que, al igual que ellos, se emociona ante el llamado a la misión que se le ha encomendado.

¿QUÉ ES LA ASUNCIÓN PAPAL Y CÓMO SE DIFERENCIA DE LA TOMA DE POSESIÓN?

La asunción papal de León XIV es un momento que debe ser comprendido dentro del contexto más amplio de lo que implica la elección de un nuevo papa y los rituales que la acompañan.

Este evento histórico tiene significados más allá de la ceremonia en sí misma, pues es el acto formal en el que el nuevo papa asume su cargo, tras haber sido elegido por el cónclave. Sin embargo, es importante no confundirla con la “toma de posesión”.

La diferencia clave entre estos dos términos radica en el enfoque y la solemnidad de los rituales. Mientras que la toma de posesión es un acto más administrativo, que incluye la participación en la misa de inicio del pontificado y otros rituales oficiales, la asunción papal se refiere al momento en que el papa elegido es anunciado formalmente ante el mundo.

La asunción papal de León XIV no solo marcó el inicio de su periodo como obispo de Roma, sino también el momento en el que se inicia su misión pastoral. Como líder de la Iglesia Católica, el papa tiene que tomar decisiones cruciales en áreas que van desde la política global hasta los derechos humanos, pasando por las doctrinas morales que guiarán a los católicos en las próximas décadas.

QUIÉN ES EL NUEVO PAPA LEÓN XIV

Hablemos ahora acerca de quién es realmente el nuevo Papa León XIV. El cardenal fue obispo en Perú y es un hombre de talante reformista. Era una de las personas de confianza de Francisco.

Las plegarias de los feligreses reunidos ayer jueves 8 de mayo en la catedral de Chicago fueron atendidas a eso de las 11.00, hora local. “¡Habemus papam!”, escucharon de las retransmisiones televisivas de las cadenas de noticias que, aunque poco duchas en estas liturgias vaticanas, siguieron en directo el resultado del cónclave en Roma. Y ese papa resultó ser el cardenal Robert Francis Prevost. Nacido en la gran capital del Medio Oeste hace 69 años, escogió el nombre de León XIV para convertirse en el primer estadounidense de la historia que se sienta en la silla de San Pedro.

FUE OBISPO EN PERÚ

Prevost, que fue obispo de Chiclayo, en Perú, país al que ha estado vinculado desde hace 40 años en dos periodos distintos que suman dos décadas, se impuso finalmente en unas quinielas en las que fue ganando posiciones en los últimos días. Esas apuestas no daban ni mucho menos por hecho que el escogido provendría de esta parte del mundo. Al final, recibió en la cuarta vuelta el voto de 133 cardenales, que lo eligieron para dirigir una Iglesia con 1.400 millones de fieles, 61,9 millones de los cuales viven en Estados Unidos.

FUE CARDENAL AGUSTINO

A diferencia de la mayor parte de sus compatriotas, este cardenal agustino es políglota y ha pasado gran parte de su vida fuera de Estados Unidos. Su vínculo con Perú es tan intenso que tiene la nacionalidad de ese país latinoamericano.

Tras pasar la infancia en la parte meridional de Chicago, una de las zonas más deprimidas de la ciudad, se ordenó como sacerdote en 1982 a los 27 años. Es licenciado en Matemáticas por la universidad de Villanova, a las afueras de Filadelfia. Y se doctoró en derecho canónico en la Pontificia de Santo Tomás de Aquino en Roma, ciudad cuyos entresijos conoce a la perfección.

En Perú, adonde llegó a mediados de los ochenta por primera vez, fue misionero, párroco, profesor y obispo (entre 2015, después de que lo nombrara Francisco, y 2023). Su desempeño como misionero era algo que su predecesor, Francisco, valoraba. En el país andino lo recuerdan como un sacerdote siempre dispuesto a visitar las comunidades más pobres.

IGLESIA QUE TIENDE PUENTES

“Podemos ser una iglesia misionera, una iglesia que tiende puentes, siempre abierta a recibir a todos, como en esta plaza, para acoger a todos con caridad, diálogo y amor”, dijo ante la multitud congregada en San Pedro, que había estallado de entusiasmo cuando unos 20 minutos antes vio la fumata blanca.

Prevost también se acordó de los feligreses de su antigua diócesis de Chiclayo. Es de esperar que la insólita mezcla de sus dos herencias, la de la Iglesia estadounidense y la latinoamericana, sea una de las claves que distinga su pontificado.

Habla español e italiano, como demostró este jueves durante su primera intervención como Papa, para la que renunció al uso del inglés. Hasta la muerte de Francisco, ocupó uno de los cargos más influyentes del Vaticano, donde era conocido como “el yanki latino”: era prefecto desde 2023 del Dicasterio de los Obispos.

Ese puesto, que incorpora el encargo de escoger a esos prelados, es un punto de observación inmejorable para seguir de cerca los cambios en la Iglesia católica por todo el mundo. 

ENTREVISTA DE PRENSA

En una entrevista con la web oficial de noticias del Vaticano, declaró el año pasado que entendía el obispado como un trabajo que en ningún caso es el de “un pequeño príncipe sentado en su reino”. En esa ocasión, también expresó su convencimiento en la importancia de estar cerca de los migrantes, cuya defensa lo ha enfrentado en el pasado a la Administración de Donald Trump.

Su nombramiento se interpreta como una continuación del talante reformista de su antecesor. Se prevé que siga con algunas de las políticas de Francisco, aunque no comparte su personalidad abierta y extrovertida. Quienes lo conocen bien (y lo llaman Bob, a secas) destacan su perfil moderado y su afición al tenis y al béisbol (los Chicago Cubs presumieron en X de contarlo entre sus hinchas) y lo definen como un hombre discreto y reservado, que sintió la llamada del sacerdocio por influencia de su padre, Louis Marius Prevost, de ascendencia francesa e italiana y catequista. Su madre, Mildred Martínez, era una bibliotecaria de procedencia española.

ÚLTIMA HORA SOBRE EL NUEVO PAPA, EN DIRECTO

No está claro si será tan abierto con los católicos gays, lesbianas, bisexuales y transgénero como lo fue Francisco. En un discurso a los obispos en 2012, lamentó que los medios de comunicación occidentales y la cultura popular fomentaran la “simpatía por creencias y prácticas contrarias al Evangelio”, según informa The New York Times. Citó el “estilo de vida homosexual” y las “familias alternativas compuestas por parejas del mismo sexo y sus hijos adoptivos”.

Según el College of Cadinals Report, cuya web desvela las inclinaciones ideológicas de los cardenales y que estos días se ha empleado a fondo con los papables, Prevost es contrario a la ordenación de mujeres como sacerdotes, apoya la promoción de una iglesia sinodal, abierta al diálogo, y se ha mostrado ambiguo sobre el matrimonio homosexual. No se le conocen opiniones sobre la propuesta de modernización que supondría que el celibato sea opcional, sobre la celebración de misas en latín o sobre los acuerdos secretos entre China y el Vaticano.

ABUSOS SEXUALES

También ha recibido críticas por su trato con sacerdotes acusados de abuso sexual, el gran pecado de la Iglesia estadounidense en las últimas décadas. En 1999, fue elegido prior provincial de los Agustinos del Medio Oeste. Un año después de asumir el cargo, fue acusado de permitir que un cura, que no era agustino y abusó sexualmente de menores, viviera en una rectoría de Chicago a media manzana de una escuela católica. Prevost negó que estuviera en su mano tomar esa decisión.

En 2022, lo acusaron en Perú de no abrir una investigación sobre denuncias de abuso contra dos curas interpuestas por tres mujeres. La diócesis lo negó, y la Congregación para la Doctrina de la Fe concluyó, tras una investigación, que esas sospechas de encubrimiento carecían de mérito. Estos días, mientras su nombre iba ganando puestos, los defensores de sus opciones como nuevo Papa despacharon como bulos interesados las noticias que resucitaban aquel episodio.

OPINIÓN DE TRUMP

Al conocer el histórico anuncio, el presidente estadounidense, Donald Trump, escribió en su red social, Truth: “Felicitaciones al Cardenal Robert Francis Prevost, quien acaba de ser nombrado Papa. Es un gran honor saber que es el primer Papa estadounidense. ¡Qué emoción y qué gran honor para nuestro país! Espero con ansias conocer al Papa León XIV. ¡Será un momento muy significativo!”. Trump, que se enfrentó en el pasado con Francisco, acudió hace un par de semanas a su funeral en Roma.

CONCLUSIÓN

El catolicismo estadounidense está viviendo un auge al que este nombramiento, aunque Prevost haya vivido tantos años en el extranjero, muy probablemente contribuya. El vicepresidente, J. D. Vance, es un católico converso, y el expresidente Joe Biden fue el primer inquilino de la Casa Blanca que profesaba esa fe desde John F. Kennedy. Las escuelas católicas experimentaron un aumento en las matrículas durante la pandemia. En ese avance tiene también que ver el aumento de la población hispana en Estados Unidos.

Prevost, que figura en un registro oficial de 2023 como votante republicano, llevó la contraria a Vance cuando este concluyó en X que la fe católica es compatible con la deportación de inmigrantes. El nuevo Papa le respondió reposteando un artículo que contradecía a Vance con la advertencia de que su interpretación del cristianismo era “errónea”.

Cómo se van a llevar la Casa Blanca y el Vaticano, ahora que los inquilinos de ambos centros de poder mundial hablan el mismo idioma, es una de las grandes incógnitas que se abren para los católicos estadounidenses. Hasta que esta y otras se despejen, la idea más repetida este jueves entre los fieles, no solo los reunidos en la Catedral de Chicago, era la de que nadie esperaba ver a uno de los suyos dirigir la Iglesia. En la de Washington, la más grande del país, desplegaron una enorme bandera estadounidense. Y parroquias por todo el territorio se fueron llenando durante la tarde para celebrar una noticia −el inicio de la era del papa León XIV− que cogió por sorpresa al mundo.

Por hoy es todo y mañana será otro día.

¡CONSUMATUM EST! 

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