Pumas, por su octavo título de Liga

CD. DE MÉXICO | 24 de mayo, 2026.- Este domingo puede ser la fecha en la que llegue la ansiada octava corona para Pumas y las condiciones se han dado para que así ocurra.

Después de conseguir el empate a cero en su visita al Cruz Azul el jueves pasado, en el Estadio de la Ciudad de los Deportes -sede provisional de los cementeros tras la imposibilidad de utilizar el Estadio Banorte (Azteca) debido a la cercanía de la Copa del Mundo-, las posibilidades del campeonato se vieron incrementadas.

No solamente tendrán el apoyo de sus aficionados incondicionales, sino que la escuadra azul y oro podrá contar con la innegable ventaja que ha representado su localía en Ciudad Universitaria.

Desde el 22 de octubre del año pasado, los felinos han disputado 13 encuentros en casa y han ganado ocho, por cuatro empates y una sola derrota (en la fecha 9 del actual torneo, por 3-2 ante Toluca).

Además, jamás han perdido un juego de final como locales (8 ganados y 6 empatados) y han conseguido el cetro en cinco de las ocho ocasiones en las que fungieron como locales en el duelo decisivo. Las excepciones fueron dos encuentros frente a los Tigres en 1978 y 2015 -uno de ellos con la ausencia de cinco jugadores convocados a la Copa del Mundo y la otra en tiros penales- y en 1985 contra América, cuando se tuvo que jugar un tercer partido en sede neutral.

Frente a los celestes, los auriazules han sido dominantes en fases finales durante la era de los torneos cortos. En siete eliminatorias en las que se han visto las caras, en cinco resultaron triunfadores los felinos. Las dos veces que Cruz Azul salió adelante fueron en cuartos de final.

Aunque las dos finales disputadas entre estos rivales tuvieron lugar hace más de 40 años (en 1978-79 y 1980-81), por fin se presenta la oportunidad de desempatar esta confrontación en la instancia definitiva.

Cabe recordar que en tres ocasiones previas en liguilla ya empataron a cero en el primer juego, todas en el entonces llamado Estadio Azul como escenario, y las vueltas en CU concluyeron con dos triunfos del conjunto de la UNAM (ambos por 3-2 en los cuartos de final de Apertura 2002 y en la semifinal del Clausura 2004) y uno de los cruzazulinos (3-1 en Apertura 2008).

Para el cuadro hidalguense, las perspectivas no son positivas, según indican los antecedentes de las finales en las que igualó en el encuentro de ida. Las cuatro más recientes ocasiones en las que no hubo vencedor ni vencido en la primera confrontación, terminó como subcampeón (en 1995 contra Necaxa, en 1999 contra Pachuca y en 2018 y 2024 contra América).

Más allá de los números, la capacidad del equipo universitario quedó demostrada a lo largo del semestre al poseer la mejor ofensiva y la segunda mejor defensiva de la etapa regular y con el carácter suficiente en la postemporada al salir avante frente al América y Pachuca, a pesar de las circunstancias difíciles por las que tuvo que atravesar.