México, cuna del cacao que conquistó al mundo

CIUDAD DE MEXICO.- Los pueblos maya y mexica preparaban el cacao como una bebida líquida, espumosa y a menudo fría, mezclada con chile, vainilla o achiote. No era un postre, sino una bebida asociada a ritualesLos pueblos maya y mexica preparaban el cacao como una bebida líquida, espumosa y a menudo fría, mezclada con chile, vainilla o achiote. No era un postre, sino una bebida asociada a rituales

Uno de los sabores más apreciados del planeta es sin duda el del cacao y de los productos que de él emanan; por eso, el día de  hoy queremos reconocer a todas aquéllas personas que hacen posible que podamos disfrutar de esta delicia del campo de origen milenario.

El 7 de julio fue elegido como Día Mundial del Cacao y el Chocolate, por iniciativa de la Organización Internacional de Productores de Cacao y la Academia Francesa de los Maestros Chocolateros y Confiteros en 2010.

Y es una oportunidad para recordar la historia del cacao, su presencia en distintas culturas y su importancia en la cadena productiva.

Además, en muchos países, ese mismo día también se celebra el Día Mundial del Chocolate. Algunas fuentes vinculan la fecha con la llegada del chocolate a Europa en 1550.

Alimento de dioses

Aunque procedente de América del Sur, este "alimento de dioses" es mexicano por origen y por historia, ya que fue domesticado en nuestro territorio por las culturas prehispánicas. 

Aquí comenzó todo:

Legado milenario: Los olmecas fueron los primeros en preparar el cacao como bebida, mezclándolo con agua, especias y hierbas. Después, mayas y mexicas lo adoptaron y lo volvieron parte central de su vida.

Más que alimento: La semilla de cacao se usó como moneda y unidad de medida. Era tan valiosa que se consideraba un don de los dioses.

Nombres con raíz: Los pueblos originarios aún lo nombran con orgullo: Kakaw en maya, Cacáhuatl en náhuatl, Si´va en mixteco, Chudenchú en otomí y Biziáa en zapoteco.

Se cree que el cacao llegó a México gracias a la migración de personas y al intercambio de productos entre las diferentes sociedades que habitaban en América del Sur y Mesoamérica. 

El cacao en nuestra mesa

El cacao no solo es chocolate. Está en el corazón de la cocina mexicana, en productos como:

Mole: El rojo, dulce, oaxaqueño o poblano lleva cacao y es uno de los platillos que mejor nos representa.

Bebidas tradicionales: Pozol, tejate, champurrado y tascalate mantienen viva la forma ancestral de tomarlo.

Chocolate de mesa: Para muchos, no hay desayuno sin una taza de chocolate caliente.

¿Sabías que...?  Los pueblos maya y mexica preparaban el cacao como una bebida líquida, espumosa y a menudo fría, mezclada con chile, vainilla o achiote. No era un postre, sino una bebida asociada a rituales.

Guardianes de la tradición

Productores: Tabasco, Chiapas y Guerrero son los principales estados cacaoteros de México. Ellos cuidan las variedades nativas y las técnicas heredadas.

Producción: En 2024, México alcanzó 29 mil toneladas de cacao, lo que nos coloca como el 16° productor mundial, de acuerdo con la Dirección General del Servicio de Información Agroalimentaria y Pesquera (DGSIAP) de la nueva Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural (AGRICULTURA).

Tesoro nacional: El cacao Grijalva cuenta con denominación de origen por su calidad y sabor único.

Campo sustentable: AGRICULTURA, a través de las Escuelas de Campo, impulsa prácticas agroecológicas para producir cacao cuidando el suelo, el agua y la salud de las familias productoras.

En este ocasión, recordamos la importancia del cacao y el chocolate, su origen y su transformación, así como la relevancia de tener un consumo informado, optar por opciones de producción sustentable, saludable -como chocolate con más cacao y menos azúcar-, de origen nacional y de comercio justo.